IX Extreflag Bowl 2025

Comenzamos por la mañana enfrentándonos a un club amigo como es Zaragoza Sparrows. Y empezamos con muy buen pie, con una defensa que interceptaba por medio de Álex León y realizaba sacks gracias al blitzer Álvaro Aparicio. Mientras, el ataque fue imparable, metiendo prácticamente todos sus intentos en la endzone. El primer touchdown sería de Álex Pastor, el segundo del joven David Barbosa que se escapaba por la banda, y el tercero de Álvaro Aparicio, para irnos al descanso con un cómodo 18-0. En esta Extreflag íbamos a ampliar nuestra rotación de jugadores incluyendo incluso a los cadetes, como el propio David, Joaquín Romero que también apoyó a la defensa, Laura Recio y María del Mar Díez. Al margen de la Ávila Bowl, esta era la primera cita donde todo Black Storks jugaban juntos, ya que en la LFFE durante la temporada presentamos tres equipos diferentes, Black, White Storks y Wild Storks.

En el segundo tiempo siguió el ataque siendo perfecto, comandando incluso un par de drives la joven María del Mar como QB, y llegando en uno de ellos a la zona de anotación a través de Álex Pastor (30-0). Previamente, David sumaba el 24-0.

Tras el plácido partido ante Sparrows, tocaba el hueso duro de roer en nuestro grupo, los Rangers. Igual un momento histórico, pues nos enfrentábamos por primera vez a un equipo francés. Aún así, empezamos mejor de lo esperado, conteniendo las primeras jugadas de los Rangers, pero tarde o temprano iban a empezar a golpearnos con juego largo, nuestra debilidad. No obstante, tras la primera anotación, supimos responder y poner un touchdown de Joaquín Romero (7-6). Aún así, a pocos segundos del descanso lograron ampliar ventaja, 14-6.

En la segunda mitad el ataque no encontró forma de golpear sobre la endzone, ninguna jugada podía romper en demasiadas yardas. Y a los diez minutos de juego, Rangers ponía una tercera anotación con extra de dos para el definitivo 22-6. Pudimos llevarnos una última anotación, pero nos quedamos en un cuarto down a cinco yardas que sería incompleto por desgracia sobre los últimos minutos.

Tras la jornada de mañana, éramos el equipo mejor tercero del torneo con diferencia, con solo 22 puntos recibidos y un 1-1. Con una victoria más, lo teníamos prácticamente hecho, el entrar en cuartos de final, y lo mejor, que dependíamos de nosotros mismos. Pero íbamos a topar con los Híspalis, equipo al que ya ganamos el año pasado. El ataque empezó un tanto tímido en la primera mitad, y los sevillanos ya iban a haber golpeado con sus jugadores altos en profundo (7-0). Tuvimos la ocasión de anotar en el último ataque pero nos quedamos sin tiempo.

No obstante, arrancábamos en la segunda mitad con la posesión, y estos quince minutos fueron perfectos por parte de la ofensiva comandada por Víctor Calle. Empatábamos con touchdown de Joaquín y extra point de Adrián Caballero. Pero la defensa no dejaría de sufrir en profundo, y los Híspalis tuvieron capacidad de respuesta para todas nuestras anotaciones (7-14). Acto seguido, volvíamos a la endzone por medio de César Cidoncha y extra de Joaquín. Pero nos llegaba otro touchdown profundo y del mismo jugador, con otra conversión que no conseguíamos defender (14-21). Aún así, el ataque volvió a salir y a gestionar el reloj para que el rival no volviese al campo. Touchdown de Álex Pastor y, con reloj cumplido, decidimos ir de solo un punto para empatar y salvar un partido que realmente se nos estaba atragantando. Pero a la postre realmente sería una decisión errónea, pues necesitábamos dos victorias para pelear por entrar en cuartos, antes de saber que en el grupo B iba a suceder un triple 1-3. Igualmente, el extra se convirtió por medio de Joaquín y el espectacular duelo quedó en 21-21.

Igualmente, queríamos clasificar por nosotros mismos y fuimos a competir el otro partido más complicado del grupo, frente a Lousada Lumberjacks, flamantes campeones de la Liga Portuguesa. Cerrábamos la jornada de tarde donde se volvió a vislumbrar nuestras carencias en la secundaria de la defensa. En el primer tiempo nos cayeron dos anotaciones con un extra de dos, pero el ataque no estaba mal ni mucho menos. Conseguimos un touchdown de Álex Pastor y, desgraciadamente, dos drives quedaron en las últimas cinco yardas sin completarse. Algo determinante, pues nos habría mantenido en la lucha por el triunfo de este partido sin duda hasta el final.

En la segunda parte los Lumberjacks volvieron a disparar dos veces hacia la endzone, pero sin conversiones, una de ellas de hecho interceptada por Alfonso López. En este periodo el ataque ya iba a contracorriente y no pudo amenazar al rival, intentando sorprender con jugadas de doble pase, y el partido quedó en un 26-6. No obstante, terminábamos con menos puntos en contra que los Híspalis, que recibieron 34 de Rangers y 18 de Lumberjacks, por lo que culminábamos por delante de ellos con mismo balance.

Como ya hemos dicho, los dos equipos con solo dos derrotas éramos Ducks y nosotros, y accedíamos a cuartos por primera vez en nuestra historia. La suerte no estuvo de nuestro lado en 2024 pero sí en esta IX Extreflag. Sin embargo, el domingo en Playoffs enfrentábamos a unos Hammers que fueron el equipo que más puntos anotó durante el sábado. Y eso lo sufriría nuestra defensa que no estuvo fina en todo el fin de semana. La superioridad física de los jugadores portugueses, sobre todo en altura, era determinante. Aunque nuestra defensa empezó aguantando los primeros snaps, Hammers iba a encontrar la endzone tres veces en la primera parte, 21-0. El ataque tuvo oportunidad de aferrarse al encuentro, y un par de veces se movieron hasta bien cerca de la endzone, pero fallando repetidamente en cuartos downs…

En este partido la rotación de la plantilla volvió a ser muy amplia, jugando absolutamente todos los jugadores que teníamos. Era un momento único, nuestros primeros Playoffs de nuestra Extreflag que cada vez es más competida y de más nivel, y todos pudimos vivir y disfrutar de ese hito que además deja ver cómo también el nivel de nuestro equipo ha estado subiendo y mucho estos años recientes. En la segunda parte no varió mucho el juego, con Hammers volviendo a visitar la zona de anotación en un par de ocasiones y llegando hasta un resultado final de 36-0.