Nos seguimos quedando sin palabras ante los éxitos que no para de conseguir nuestra cantera. Por primera vez logramos ser campeones en un torneo nacional fuera de casa, es decir, al margen de la Extrekids o las competiciones oficiales extremeñas. Y aunque ya fuimos cocampeones de la Ávila Bowl en 2022 o campeones en la Iberian Flag Bowl SUB17 de 2018 y en la Sevilla Flag Bowl Youth de 2023 (ambos con dos equipos participantes), nunca antes habíamos sido campeones absolutos de un gran torneo. En esta V Ávila Bowl, competición de donde siempre nos traemos alegrías, los Villanueva Black Storks SUB17 fueron campeones de su categoría, mientras que los SUB11 fueron cocampeones junto a Sevilla Eagles.
Además, el equipo infantil SUB15 quedó como subcampeón perdiendo en la gran final de su categoría. Y el limitado conjunto Open que pudo competir este año (Víctor Calle, Fernando Romero, Álvaro Aparicio y César Cidoncha más el placentino David Muñoz, con el apoyo imprescindible de todos los cadetes), finalizó en una virtual sexta plaza ganando su primera eliminatoria pero perdiendo después dos partidos que les podría haber dado el pase a semifinales en este torneo peculiar de doble eliminación. Dicho torneo lo conquistó Sureste Hoppers ante unos Monkeys de Madrid que nos vencieron previamente, y en semifinales también se encontraban los Hornies Flag, el otro equipo que se impuso ante nuestros seniors. Muchos rivales difíciles en el camino de esta Ávila Bowl para nosotros.
Realmente, se adjudicó el campeonato a Sevilla Eagles SUB11 por la técnica de desempate que este torneo aplica de forma tan peculiar, puntos acumulados de deportividad por parte de los árbitros. En un torneo de 7 equipos, todos ellos jugaban tres partidos, y Eagles jugaba cuatro. Black Storks y los andaluces fuimos los únicos que terminamos con pleno de victorias, siendo el novedoso club de Eagles el adjudicado como ganador por su humildad y novedad, aunque no quita ningún mérito al pleno de triunfos de los nuestros, que les asignamos como cocampeones de la categoría.
Grandísimo papel de nuestra cantera, como veis, dos oros y una plata, en una nueva jornada maravillosa en Ávila que nos deja a prácticamente todos los jugadores, entrenadores, padres y madres de la familia Black Storks, jugando y/o animando a sus compañeros o sus hijos en los partidos. Un día más para el recuerdo de la historia de nuestro club. Un viaje además que destacamos haber realizado esta vez con el alquiler de vehículos sin conductor de la empresa dombenitense Alecar.
TORNEO OPEN
Empecemos resumiendo nuestra participación Open en este torneo de diez equipos con doble eliminación. Comenzábamos ya con un novedoso y duro rival para nosotros como Cantabria Bisons. Tras un tempranero pick six y un posterior touchdown en ataque, se pusieron rápido en 0-14. Una intercepción de David Barbosa nos impulsó en la ofensiva y conseguíamos un primer touchdown de Álvaro Aparicio. No obstante, prácticamente siempre fuimos dos anotaciones por debajo, pues en la segunda mitad volvían a golpear (6-20). Seguiríamos luchando alternando al veterano Víctor Calle con el veloz David Barbosa en el puesto de QB. Víctor lograría su segundo pase anotador para Fernando Romero y extra de Álvaro (14-20), haciendo olvidar una intercepción que tendríamos sobre la goal line rival que nos hizo agonizar hasta el último minuto por detrás en el marcador. Tras defender exitosamente, pudimos gestionar los dos últimos minutos y otra anotación de Álvaro Aparicio se conseguía para ponernos en 19-20. Y quisimos ir a por todas, punto extra de dos para ganar directamente a escasos segundos del final. Y se completó la épica. En doble pase, David Barbosa encontraba, cómo no, a Fermín García desmarcado en la endzone para hacer un increíble 21-20.
Ya el doblegar a unos Bisons fortalecidos con algunos jóvenes cadetes del Team Spain era todo un logro. Y sería una victoria que nos daba una doble oportunidad directamente de acceder a semifinales, ganáramos o perdiéramos, y tocaban los Hornies Flag, equipo mixto con jugadores de Madrid Capitals en su mayoría. Nos buscaron pases profundos e individualidades constantemente, especialmente ante nuestra joven Adriana Frías, y al descanso lideraban por 14-0. En este encuentro contábamos además con el refuerzo también del jugador de Plasencia Ducks, José Antonio “Chiky”, quien ya ha jugado otros torneos con nosotros. En el segundo tiempo, nos acercamos a un 14-7 anotando David Barbosa y el extra David Muñoz. Pero la respuesta fue directa, con un nuevo touchdown profundo para el definitivo 21-7.
Ya sería todo o nada, y tendríamos que enfrentarnos a unos fuertes Madrid Monkeys y sin nuestros cadetes por coincidir a la vez un partido de su categoría, y no pudieron acudir a nuestro encuentro ya avanzada la segunda parte. Nos fortalecieron algo los SUB15 Pablo Monge y Ángel García, pero no encontraríamos forma de detener al ataque rival, que se ponía en 13-0 rápidamente, ayudados por una asombrosa intercepción de un jugador con el que nos reencontrábamos mucho tiempo después, Juan, el líder de los míticos Garrapatas. En la segunda mitad lograríamos un touchdown de Chiky con David Barbosa ya de QB para amenazar carreras (19-6), pero nos endosarían dos anotaciones más, una en los últimos segundos totalmente irrelevante (25-6).
TORNEO CADETE SUB17
La competición cadete la empezábamos mal, con un tropiezo que ya nos fastidiaba mucho pero que igualmente no nos decayó para asumir el resto de enfrentamientos. Era un torneo de todos contra todos entre cinco equipos, y comenzábamos ante los siempre temibles Las Rozas Black Demons. Una increíble intercepción de Fermín García nos empujaba a hacer el 7-0 con touchdown de él mismo y extra de Rubén Roncero. Estábamos verdaderamente mucho mejor sobre el campo, pero errores propios, como un fallo de una jugada sin blitz, hizo buscar profundos los madrileños y golpear por partida doble. Aunque justo antes del descanso, correspondíamos anotando Rubén Roncero y dando un extra David Barbosa para tomar la delantera por la mínima, 14-13. En la segunda mitad, el intercambio de puntos continuó pero sin favorecernos. Anotaba David Barbosa y Black Demons establecía el 20-19, aún nosotros por delante. Adriana Frías se apuntó una intercepción y Rubén Roncero presionaba como blitzer con un sack. Pero volvimos a ser nuestro enemigo y cortamos el ritmo ofensivo permitiendo a su vez un cuarto touchdown que resultó definitivo, ganando así Black Demons por un doloroso 20-25.
Su segundo enfrentamiento sería mucho más cómodo, ante unos muy conocidos Plasencia Ducks que esta temporada les hemos ganado la partida en todos los enfrentamientos disputados. Y en Ávila no iba a ser menos. Mientras la defensa les maniataba y no permitían puntos, con de hecho Daniel Grande sumando dos sacks como blitzer, David Barbosa anotaba en la ofensiva y Adriana Frías sumaba un pick six.
En la segunda mitad también interceptó David Barbosa, y la ofensiva se desató comandada por la infalible María del Mar Díez, con algunos snaps de la a su vez defensora incondicional Laura Recio. Mientras solo permitíamos un touchdown en cada mitad, nosotros nos íbamos hasta los cuarenta puntos, con un total de seis touchdowns, anotando por partida doble Rubén Roncero, David Barbosa y Adriana Frías, y siendo Fermín García todo un seguro también sobre la endzone con múltiples extras en este caso. Marcador final abultado de 41-12.
El siguiente encuentro sería ante los anfitriones, Ávila Grizzlies, un duelo clásico en este torneo. Comenzábamos con un touchdown largo de Fermín García, y sumando más tarde dos puntos por un safety del blitzer Rubén Roncero. Este sumaba un touchdown más en la primera parte, con conversión de Fermín poniendo un peculiar 15-0 al descanso. En la segunda mitad, un pick six de David Barbosa terminó de romper la emoción de este partido. Anotaba de nuevo después Fermín y David corría en el extra de dos con efectividad (29-0). Este conseguía una segunda intercepción, y el último touchdown sería de María del Mar lanzando a un Ángel García que estaba ayudando al equipo en este encuentro ante la baja que causaba Daniel Grande por malestar, y extra de su hermano Fermín para hacer un 36-0.
En el torneo, Black Demons había ganado todos sus partidos salvo frente a Sevilla Eagles, hecho que ya vimos en la Extrekids (19-13). Así, si conseguíamos derrotar a los andaluces, provocaríamos un triple empate de balances de tres victorias y una derrota entre Demons, Eagles y nosotros. Además, era una gran revancha tras la dolorosa final que perdimos ante los sevillanos precisamente en esta Extrekids. Y venganza cobrada.
Partido muy cerrado y de buenas defensas donde la primera gran acción fue nuestra, una intercepción de David Barbosa. Y Adriana Frías ponía el 6-0. Respondieron los Eagles con touchdown y extra que les dio la ligera ventaja de 6-7. Rubén Roncero iba a ser clave en esta contienda con su par de sacks, forzando al QB a lanzar en mal posicionamiento o a tener que correr. Igualmente, la secundaria con David, Adriana y Laura, estaba soberbia, más Fermín llegando rápido a las carreras como linebacker. En la segunda parte, tras desaprovechar un par de ofensivas en la primera, una de ellas con una intercepción en la endzone, volvíamos a tomar el mando con touchdown de David Barbosa y conversión propia crucial para un 13-7. Y sería la defensa la que iba a ganar esta bonita batalla. Un sack sobre la endzone de Rubén Roncero nos daba dos puntos convirtiendo la ventaja en ocho puntos, teniendo los Eagles que anotar e ir de dos puntos para siquiera empatarnos en esta recta final del partido. Un encuentro que se cerraría épicamente interceptando Adriana en el último drive de Eagles, y ya pudimos correr con el balón para gastar el reloj restante y garantizarnos este tercer triunfo por 15-7.
Así, el torneo nos asignaba ya de por sí como campeones por mayor cantidad de puntos de deportividad con respecto a Black Demons. Igualmente, mirando el triple empate, nosotros terminábamos con una diferencia de puntos de +1, Black Demons segundos con un -1 y Eagles terceros con -2.
TORNEO INFANTIL SUB15
El torneo infantil contaba con dos grupos de tres equipos y además todos jugaban un partido más intergrupo, antes de definir a los finalistas y los partidos de consolación. Empezamos reencontrándonos con Fuenlabrada Caimanes y de nuevo fuimos superiores, 34-0. Nuestro jugador Pablo Monge fue imparable con tres touchdowns y dos puntos extras. Diego Nieto sumó siete puntos y el quarterback Ángel García también se escaparía en una ocasión corriendo hacia la endzone.
Después, nos veíamos las caras por primera vez con Oviedo Phoenix U15, y resolvimos muy bien el partido, sabiendo mantener siempre una distancia de al menos dos anotaciones. Nos ayudó en la banda “Chiki” a quien agradecemos mucho que nos echara una mano cuando nos coincidían los partidos. Al descanso liderábamos por 19-6, y no podíamos confiarnos y seguir sumando y defendiendo en la segunda parte. Después de recibir una segunda anotación con 25-12, ya no miraríamos más atrás y sumábamos dos touchdowns más sin respuestas para poner un abultado 39-12. Una vez más Pablo Monge fue el jugador del partido con hasta 19 puntos. Un touchdown daría Ángel García, uno David Nieto con un extra y otro Diego Nieto, más otra conversión de Juan “Guti”.
Caminábamos líderes de nuestro grupo, y el partido intergrupo resultaría ser un anticipo de la final, ante unos Las Rozas Black Demons que terminarían imbatidos en esta primera fase con un 3-0. Y es que nos tocaba enfrentarnos a los madrileños en lugar de Camioneros de Coslada o Ávila Grizzlies, los otros miembros del otro grupo. Sería una revancha de la final infantil de la Extrekids 2026.
Una intercepción de Ángel García nos emocionaba acercarnos al primer touchdown, pero desaprovechamos la oportunidad pues nos interceptaban luego sobre la endzone. Con un touchdown de Pablo Monge y convirtiendo David Nieto terminábamos adelantándonos en el marcador, aunque Black Demons iría al descanso con un 7-13 beneficiándose de un último drive exprés antes del parón, mientras nuestro jugador angular Pablo Monge no podía defender a los altos receptores rivales por estar en la banda recuperándose de molestias en un dedo. Habíamos perdido un par de oportunidades de sumar touchdowns en pases largos que dropeaban nuestros receptores, y lo acabaríamos pagando caro. En la segunda mitad nuestro ataque se bloqueó y se frustró, aunque movía cadenas, y un tercer touchdown de Black Demons ponía ya un complicado marcador de 20-7 para remontar.
No obstante, con récord de 2-1 estábamos igualmente en la final, pues en el otro grupo se dieron un par de empates y nadie consiguió alcanzar al menos dos triunfos. De esta forma, Black Demons y Black Storks se reencontrarían en la final. Con la ayuda en la banda de César Cidoncha, los nuestros jugaron esta vez mucho mejor en ataque, correspondiendo cada anotación de los contrarios. Siempre iríamos uno por debajo pero el ritmo no lo bajábamos. En el partido les ayudaba el jovencísimo Juan Barbosa para tratar de generar más presión como blitzer junto a Alba Roncero, o incluso salir en ataque para dar descanso a los titulares. Dos touchdowns y un extra aportaba el imparable Pablo Monge. Y Juan Barbosa también iba a lograr una anotación. Pero la desventaja final en contra de ocho puntos no iban a poder revertirla, yendo constantemente por detrás en el marcador y cayendo finalmente por 27-19.
TORNEO BENJAMÍN SUB11
Por último cerramos con el torneo benjamín, uno que también nos ha hecho tremenda ilusión, llevándose el título un grupo repleto de jugadores que han llegado este año. Era la primera vez además que viajábamos y jugábamos fuera con un equipo SUB11 en la historia de nuestro club, categoría que hasta ahora no habíamos dado forma.
Empezaron enfrentando a Fuenlabrada Caimanes. Con Ana Carmona dirigiendo como entrenadora, controlaron el duelo desde la defensa dejando su cuenta a cero y en ataque, tres golpes bastaron para llevarse el gato al agua por 19-0. Dos touchdowns y un extra sumaba el QB Juan Barbosa, y también anotaba Pedro García. Casi daba otra conversión el jovencísimo Jesús Moreno.
El siguiente encuentro sería ante los que defendían título en Ávila, los Cantabria Bisons. Y fuimos tremendamente superiores. Vencimos por un contundente 32-0, anotando absolutamente todo el equipo, salvo el más pequeñín, Jesús Moreno, que volvió a quedarse en otro extra a pulgadas de la línea de gol. Un touchdown de Juan Barbosa y otro de Pedro García (más dos extras), cómo no, pero también llegaban a la endzone en una ocasión las hermanas Telma Casillas y Nadia Casillas, y Martín Nieto aportaba el quinto touchdown de este encuentro que fue un pleno disfrute para los padres y madres presentes.
Cerrarían su participación con el duelo más complicado, con también otra revancha de la final en la Extrekids, enfrentándonos a Camioneros de Coslada. Y el partido no defraudó. Al descanso caíamos por 0-6, escapándose una sola carrera a nuestra defensa. En la segunda parte, salíamos atacando y respondimos con carrera anotadora de Pedro García y extra que recibía él (7-6). Ahora, tras conectarnos un pase profundo, iban a lograr otro touchdown terrestre para retomar el liderato, y fallaban nuevamente la conversión, cosa vital en este cerrado encuentro. El drama estaba servido, y nuestra ofensiva no terminaba de explotar, hasta que Pedro otra vez lograba escaparse por todo el campo y, con su segundo extra, ponía el 14-12.
Ya restaban dos minutos para el final, y había que defender sí o sí antes del primer down, para evitar una sorpresa en contra en los últimos segundos. In extremis, los paramos antes del medio campo y, cuatro carreras después de nuestra ofensiva, pitido final para lograr la revancha, la victoria y el “cocampeonato”.